Un alternador es un dispositivo electromecánico que convierte energía mecánica en energía eléctrica mediante la inducción electromagnética. Consiste en un rotor giratorio y un estator estacionario que están separados por un pequeño espacio de aire.

El rotor está compuesto por un núcleo magnético y un conjunto de bobinas que se encuentran enrolladas alrededor de él. Estas bobinas están conectadas a un eje que se mueve a través del centro del rotor. El estator está compuesto por otro conjunto de bobinas que están dispuestas alrededor del rotor y fijas en su posición.

Cuando el rotor gira dentro del estator, se crea un campo magnético en el espacio entre los dos conjuntos de bobinas. Este campo magnético induce una corriente eléctrica en las bobinas del estator, lo que produce una salida de corriente alterna. Esta corriente alterna es luego rectificada y regulada para producir una corriente continua de voltaje constante.

Los alternadores son ampliamente utilizados en vehículos y maquinarias para cargar baterías y suministro de energía eléctrica a los sistemas del vehículo o maquinaria. También son comunes en la generación de energía eléctrica en plantas eléctricas, y en la industria de la aviación para suministro de energía eléctrica a los sistemas de aviónica.